A l'extrême sud du Sahara, au Niger vivent les Toubous, un peuple de bergers nomades. Leur vie dans ce désert impitoyable obéit à des rituels simples et immuables. Les hommes sont chameliers et les femmes restent au foyer.

Mais chaque année, tout change pour les femmes Toubous avec le départ de la caravane ! Des aïeules aux plus jeunes, les femmes de la tribu entreprennent un voyage de 4 mois sur plus de 1500 km à travers le Sahara, dans la chaleur, la poussière et les tempêtes de sable pour aller cueillir des dates et les vendre à la "ville". Malgré la fatigue et les dangers innombrables, ce périple est aussi pour ces femmes un espace de liberté et la clé de leur indépendance économique.

Coups de Coeur du Grand Bivouac

NOTE D'INTENTION DE LA REALISATRICE

Depuis quelques années, mon travail a concerné des femmes, qu'elles soient jeunes femmes viennoises issues de l'immigration turque confrontées au mariage arrangé ou Françaises tentant de se créer une place dans le milieu encore largement masculin de la politique et du pouvoir.
Dans Vents de sable, le rapport entre les protagonistes et leur environnement est au centre du propos. La rencontre avec les Toubous permet d'aborder cette problématique sous une certaine facette : comment les femmes s'arrangent-elles avec un environnement dont les principales caractéristiques sont le manque et l'aridité. Comment font-elles pour développer et maintenir fierté et indépendance dans une société où elles valent la moitié des hommes ?
Mon intérêt principal réside dans l'idée de « destin ››, dans la façon dont les femmes sont amenées à appréhender un environnement, développer des systèmes de communication, des stratégies de survie, en bref organiser leur vie en fonction de l'endroit géographique et de la culture spécifique dans lesquels elles évoluent. Et ce pour préserver leur survie physique autant que leur intégrité mentale.
La caravane est l'une des rares activités qui assurent aux femmes Toubous les deux : intégrité physique et mentale.