Rezzous, guerres coloniales et ethniques, trafics en tous genre, enlèvements… Force est de reconnaître que l’insécurité plutôt que la sécurité a dominé au cours des siècles la région Sahelo-Saharienne.

Finalement, seule une brève période, de 1950 à 1990 a pu donner une illusion de stabilité et de paix. Une illusion, car si les occidentaux n’étaient pas devenus encore des cibles prioritaires, les conflits armés (touaregs, Polisario, Tchad, etc.) n’en étaient pas moins réels.

Depuis 2003 mais surtout depuis l’attentat d’Aleg en décembre 2007, l’insécurité devient apparente aux yeux des touristes et des autorités françaises. C’est la fin d’une période bénéfique où près de 50 0000 touristes découvraient chaque année le Sud Algérien, les déserts de Mauritanie, le pays Dogon, en toute sérénité. Depuis, les enlèvements répétés d’occidentaux par les « franchisés » d’Al Qaeda au Maghreb, le durcissement des avis du Quai d’Orsay ont plongé ces régions dans la consternation avec une baisse considérable de la fréquentation touristique.

Il est aujourd’hui tentant pour les autorités françaises ou même pour les tour opérateurs de « fermer » l’ensemble de la région au tourisme, au nom du « principe de précaution ». En effet, le faible gain économique potentiel ne peut compenser en aucun cas le niveau de menace médiatique, judiciaire en cas d’incident. Pourtant, une telle décision, si elle est justifiée pour certains territoires, serait injuste pour un certain nombre de populations qui ont su réagir à la menace terroriste et qui sans l’apport du tourisme sombreront dans la misère.

L’auteur fait le point sur les sources d’instabilité régionale : AQMI, problèmes touaregs, sahraouis, pauvreté. A partir des rapports des différentes missions sécurité de Allibert-Trekking et/ou ATT-ATR, il propose une grille d’évaluation du niveau de menace et de protection, et donc de sécurité, pour chacun des territoires de la région.

Une conférence de Gérard Guerrier.