Réalisateur, photographe et producteur à France Culture, Arnaud Contreras développe des projets documentaires au long cours. Son travail est inspiré de la Beat Generation, de ses auteurs et héritiers, de Jack Kerouac, Robert Frank à Alain Dister, partir sur la route toujours avec un sujet, un fil directeur qui lui offre des rencontres.

Lauréat des bourses de l’Aventure et Paris Jeune Talent, il crée à partir de 1999, Sahara Fragile, une immersion documentaire dans la société saharienne actuelle, pour mettre en lumière ses cultures et patrimoines, les pressions qu’ils subissent. Autant de portes pour aborder également les questions sociales et géo-politiques. Il poursuit ce projet et s’implique dans d’autres territoires en tant que consultant à l’UNESCO aux secteurs Culture et Sciences Humaines et Sociales.

Entre deux voyages au Sahara, il réalise de nombreux documentaires - film et radio - aussi bien dans le Caucase qu’en Afrique ou en Europe. Il a créé il y a 11 ans À 360, une structure qui permette de présenter les travaux d’autres « voyageurs avec projets », de partager le goût de l’ailleurs par des rencontres, et événements.

Ses photographies et articles sont publiés dans de grands journaux et magazines, dont Le Monde, Ulysse, Courrier International. Ses expositions et films sont présentés aussi bien dans des foires d’art contemporain, des festivals, qu’auprès des populations avec lesquelles il a partagé des rencontres. L’Aller - Retour, le fait que les personnes enregistrées, photographiées, filmées puissent voir son travail est essentiel pour lui, que ce soit par la radio, Internet, ou quand il le peut, en revenant sur ses pas : il a ainsi organisé plusieurs expositions et projections en plein Sahara.