Né en République Démocratique du Congo, Lokua Kanza est sensibilisé à la musique par ses parents, mélomanes : « À 13 ans, j'ai vu Miriam Makeba sur scène et c'est ce soir-là que j'ai décidé de devenir chanteur ».

Son ami Ray Lema lui offre sa première guitare. L'adolescent part se perfectionner au conservatoire de Kinshasa, manie en expert la sanza, le piano, les claviers, la basse, les percussions, la flûte.  En 1984, il s'exile à Paris et mêle sa voix à celles de la communauté musicale africaine, accompagne Ray Lema, Papa Wemba, Sixun, Manu Dibango... Il bâtit peu à peu son propre répertoire et sort son premier album, Lokua Kanza, en 1994. Salué par la critique, il enchaine les récompenses, les concerts et les collaborations. Son 2ème album, Wapi Yo, lui vaut 3 nominations aux 11èmes victoires de la musique. Il sera suivi d'autres albums et de tournées dans le monde entier, notamment aux cotés de Salif Keita.

En 2005, Lokua Kanza revient avec son cinquième album, Plus vivant. Interprété en français, il a été élaboré en compagnie de valeurs sures telles que les guitaristes Sylvain Luc et Pepe Fely Manuaku, le bassiste Richard Bona et le batteur Manu Katché, internationalement reconnus, ou encore le percussionniste Sola (compagnon de route de Jamiroquaï)… Son dernier album, Nkolo, est tantôt empreint de joie de vivre à la brésilienne, -Lokua vit entre Paris et Rio-, tantôt basé sur l'art mélodique, la subtilité, le charme, une palette de nuances en demi-teintes, un rien de mélancolie sublimée par un sentiment de sérénité. « A travers cet album, je voulais faire passer toute la beauté et la profondeur de l'Afrique qui m'a bercé, tout en lui donnant une touche autre, mêlée de toutes mes influences », explique Lokua Kanza. C'est l'œuvre aboutie d'un grand musicien qui se revendique comme citoyen du monde, un artiste sans frontières.