En 2007, avec plusieurs coéquipiers successifs, Sébastien Roubinet réalise le Passage du Nord-Ouest à la voile pure, à bord de Babouche, un catamaran de sa création, mi-voilier mi-char à glace.
A peine rentré, Sebastien Roubinet rêve à nouveau  d’autonomie, de glace sur deux coques, et surtout sans moteur ni pollution…
Avec son ami Rodolphe André, ils décident de traverser l’Océan Arctique, entre eau et glace, avec pour seule assistance celle du vent … et de leurs muscles : départ d’Alaska, arrivée au Spitsberg en passant par le pôle Nord, sur près de 3000 km (1750 milles nautiques), ils feront progresser un nouvel engin hybride dérivé de Babouche, capable d’évoluer sur l’eau et sur la banquise. Quand les vents seront favorables, les voiles le pousseront, sinon les hommes le tireront. Et durant deux, peut-être trois mois, sans aucune assistance extérieure.
Les raisons de cette expédition sont sans doute mêlées : défi sportif nécessitant un mental et un physique à toute épreuve, amour des régions polaires et donc crainte pour ces contrées menacées par des évolutions climatiques récentes.
Mais pas seulement. Pour les scientifiques, c’est un pari technologique passionnant : Sébastien embarquera un sondeur électromagnétique mesurant en continu l’épaisseur de banquise défilant sous le catamaran, et une station météo automatique. Ces observations viendront compléter les mesures d’épaisseur de banquise effectuées par le nouveau satellite Cryosat II.
Les tests du prototype se sont déroulés sur le plateau de l’Aubrac enneigé où le bateau des glaces a enregistré une vitesse maximale de 13 nÅ“uds. Au mois d’avril, Sébastien et Rodolphe, accompagnés de l’équipe scientifique, ont rejoint la Baie de James au nord du Québec, où ils vont pouvoir entamer la dernière session de tests sur glace, avant le grand départ d’Alaska en juillet prochain…

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