J’ai manqué le rendez-vous de la semaine dernière… Ben oui, on achève notre livre. Et c’est jamais fini ces choses-là, croyez nous, qui plus est quand on traite d’un sujet comme l’Algérie qui mérite une attention exclusive.
Mais voilà la suite de nos aventures entre Océan Indien et Méditerranée. De quoi parlons-nous aujourd’hui ? Eh bien, de traditions perpétuées ou plutôt d’histoires extraordinaires qui traversent le temps grâce à la passion de quelques hommes ou par nécessité économique.
C’est le cas des goélettes de Madagascar. Il suffit de les regarder naviguer, toutes voiles dehors sur les eaux turquoises du Canal du Mozambique pour se sentir transporté dans le temps. Fabriqués au coeur de la région du Menabe, près de Morondave, ces extraordinaires bateaux de charge en bois sont encore façonnés sur les plages des villages selon un mode de charpenterie bretonne importée il y a bien longtemps.
Fin du XIXe siècle. Le roi Radama fait venir sur l’île un charpentier de marine bretonne pour former les pêcheurs malgaches à cet art et ainsi contrer l’essor du commerce maritime des arabes sur le canal. En quelques générations, ces bateaux vont totalement rentrer dans les mÅ“urs locales. Non seulement les malgaches vont en faire un mode de déplacement essentiel sur la côte ouest de l’île, là ou les villages sont les plus enclavés, mais ils vont également tisser autour de ces bateaux des rites traditionnels. Une acculturation exceptionnelle qui perdure aujourd’hui encore par nécessité. Car faute d’un développement du réseau routier qui atteigne les villages compris entre Tuléar (au sud) et Mahajanga (au nord), ces bateaux pour acheminer les biens (sel, épices, riz…) de l’un à l’autre, les goélettes demeurent plus que jamais vitales. Mais leur avenir est menacé par un souci de taille : la déforestation qui ronge Madagascar. En effet, pour fabriquer les goélettes il faut de vieux, de grands et de nombreux arbres de plus en plus difficiles à trouver.
Embarquer sur l’une d’entre elles, en période de cyclones, avec un équipage dont la moyenne d’age n’excède pas 20 ans, sans moyen de navigation moderne et sur une mer déchaînée nous a laissé le plus impérissable des souvenirs que nous rêvons de pouvoir renouveler un jour !
Les traditions perpétuées en Algérie sont moins mouvementées mais tout aussi poétiques.
Si je vous dis Constantine, à quoi pensez-vous ? Au choix à un canyon ou à Enrico Macias ce qui est, qu’il me pardonne, un peu réducteur !
Constantine c’est la ville de l’Empereur Constantin (en voilà une révélation !), de Malek Haddad, Kateb Yacine, Paul Amar, Benjamin Stora et bien d’autres encore…
Mais c’est aussi la ville du malouf, un style musical d’influence  arabo-andalouse qui se distingue par trois courant en Algérie : à Tlemcen l’influence de Grenade a donné le gharnati (de Grenade) ; à Alger – Blida plus exactement –, celle de Cordoue a donné le cen’â ; à Constantine, l’influence de Séville a donné naissance au célèbre malouf.
Fut une époque où les hommes se retrouvaient dans les cafés autour de cette musique pour partager un moment en chantant ou jouant. Mais avec le temps, la tradition tout comme ces cafés emblématiques en ville, a disparu. Un homme déterminé, Mohamed Azizi, a pourtant décidé de la faire renaître. Il a ainsi ouvert, il y a quelques années, un café au quartier ouest Boussouf, le  café El-Haouzi. Ainsi, chaque soir, comme auparavant, violon, flûte, derbouka, luth, tar (petit tambourin) ou naghrate (deux percussions recouvertes d’une peau) sont à la disposition de tous ceux qui voudront passer derrière le micro qui pour chanter, qui pour déclamer un poème ou jouer un air. Peu à peu, la vie nocturne reprend donc ses droits en Algérie après qu’elle fut longtemps éteinte pendant les récentes années les plus noires quand personne ne songeait à sortir le soir. Mais aujourd’hui, la tradition des cafés musicaux revenue, c’est aussi l’occasion de moments de convivialité et d’amitié partagée. Et le bonheur que cela procure aux habitués se lit sur tous les visages.

Rendez-vous la semaine prochaine…

le café El-Haouzi

Deux chanteurs

Goélette dans l'orage

Dans le port de Mahajanga

Les instruments du maalouf

Goélette en chantier